Сериал «Формула преступления» — это история про Анастасию, которая вернулась в Петербург из Парижа с дипломом юриста и головой, полной новых идей о том, как раскрывать преступления. Действие начинается в конце XIX века, когда её знания о криминалистике кажутся здесь чем-то невероятным, почти фантастикой. Её окружает мир, где сыщики больше полагаются на привычку и грубую силу, чем на научный подход и анализ улик.

Главная проблема для героини даже не в сложности первых дел, а в том, что её просто не хотят слушать. Она женщина, а значит, её место — в гостиной, а не на месте преступления. Особенно ярко это непонимание видно в её отношениях с приставом Смолокуровым, человеком старой закалки. Их первые встречи — это постоянный спор, столкновение двух разных мировоззрений, где каждая сторона уверена в своей правоте.

Но сериал не только про борьбу с системой. Постепенно, шаг за шагом, Анастасии приходится доказывать свою правоту не словами, а результатами. Её методы, кажущиеся странными, начинают приносить плоды, заставляя даже скептиков присмотреться к новому подходу. Это медленное, трудное превращение из чужеродного элемента в того, без кого уже не могут обойтись, и составляет нерв всего повествования.